A días del acto por el Día del Petróleo, fuentes cercanas confirman que el directorio de YPF podría oficializar la adjudicación de Manantiales Behr. La puja por el bloque llega con una tensión añadida: el sindicato cuestionó a un oferente y reintrodujo en la discusión al pasivo ambiental de Restinga Alí, área revertida a la provincia que incluye una cláusula de cobertura por 25 millones de dólares.
Mientras Comodoro Rivadavia -otrora “capital nacional del petróleo” se prepara para la conmemoración del 13 de diciembre, en los pasillos oficiales y gremiales se apuesta a que la definición sobre el futuro de Manantiales Behr se conozca durante las actividades institucionales.
Todo dependerá de si el directorio de YPF incorpora el tema en la reunión prevista para el jueves 11 y formaliza la oferta ganadora, entre las cuatro presentadas.
Fuentes que siguen de cerca el proceso confirmaron a esta columna que la expectativa es alta por esa reunión. Desde ámbitos sindicales esperan que, a diferencia del 18 de noviembre, el asunto no sea retirado del orden del día en el último momento.
Hay 4 aspirantes: CAPSA, PECOM, Grupo San Martín y Rovella Energía. El último de ellos, que mantuvo un bajo perfil e irrumpió en escena en el último mes y medio, es el que se menciona como el posible ganador, pero nadie firma aún un resultado.
El sindicato apuntó contra Rovella: ¿por qué entró en escena Restinga Alí?
En las semanas previas, el reclamo gremial se concentró en que la adjudicación no recaiga en el grupo Rovella Energía, al que en el sector se sigue señalando como la oferta más viable y, según varios, el favorito.
La crítica gremial hacia esta empresa trajo al centro del debate a Restinga Alí, el área que YPF devolvió a la provincia y sobre la cual el secretario adjunto Carlos Gómez expresó reparos por el presunto “gran pasivo ambiental” que habría dejado YPF.
Fuentes de ámbitos técnicos, consultadas por esta columna, recordaron, no obstante, que la devolución de Restinga Alí se efectuó tras una auditoría ambiental de cierre, con tareas a realizar (como el abandono de 7 pozos que aún debe concretarse por parte de YPF) y otras tareas. Además, se incluyó una nómina de pasivos, con recomendaciones técnicas sobre la inconveniencia de intervenirlos.
La cláusula de 25 millones que libera a la operadora por daños ocultos
El acuerdo de reversión de Restinga Alí incluye además una cláusula de USD 25 millones pactada por YPF como cobertura de indemnidad frente a eventuales reclamos por daños ambientales ocultos. Ese monto, según se desprende del acuerdo, funciona como un colchón legal y financiero frente a contingencias no detectadas en la auditoría de cierre.
Por ello, aunque el reclamo sindical extrapoló el daño de Restinga Alí como un condicionante para la venta de Manantiales Behr, fuentes que conocen la operatoria advierten que una discusión sobre los términos de aquel convenio, o la futura operación de ete área de menor magnitud, no debería necesariamente frenar la adjudicación de Manantiales Behr.
“Es entendible que Restinga pueda resultar muy compleja para operar y tal vez no convenga para Petrominera -dijo una fuente que conoce la operatoria desde adentro- porque cualquier daño que se genere no podría ser absorbido por la producción del área”.
Al mismo tiempo, se insistió en separar ambas discusiones. En sectores políticos la postura gremial fue leída como un mensaje de que no les gusta el candidato elegido por YPF.
En otras palabras, Restinga Alí y Manantiales Behr no tienen relación directa: uno es un área que YPF devolvió a la Provincia y otro es un proceso de venta entre privados. Sin embargo, “el sindicato trajo Restinga Alí a escena para cuestionar a uno de los oferentes y generar presión sobre la definición pendiente”, como reconoció uno de los funcionarios consultados.
El “ruido”, de todos modos, habría descendido algunos decibeles en los últimos días.
¿Quién sería el ganador? Rovella Energía toma la delantera, pero falta cruzar la línea de llegada
Aunque es prematuro confirmarlo hasta la firma del acta del directorio, múltiples fuentes reiteraron en las últimas horas que la oferta que más satisface la expectativa del presidente de YPF, Horacio Marín, sería la presentada por Rovella Energía.
En la semana pasada, según las mismas fuentes, el grupo aportó avales y documentación complementaria que apuntan a reforzar la solidez de su propuesta. Si esto fue suficiente para dar las garantías exigidas por el sindicato, se sabrá en los próximos días, a partir de los posicionamientos públicos de sus principales referentes.
Hay críticas sobre la falta de experiencia petrolera del grupo inversor -con origen declarado en Estados Unidos-, pero desde el entorno de la oferta sostienen que esa carencia se subsana mediante la contratación de técnicos con trayectoria, incluso profesionales con pasado en YPF.
Aun así, habrá margen para el misterio hasta último momento. No sería la primera vez que una operación cambia de favorito en la recta final: en octubre del año pasado, cuando era inminente la definición por Escalante-Trébol, se habló de Patagonia Resources como casi segura adjudicataria, pero el bloque terminó en manos de PECOM.
La inversión anunciada y el desafío de 2026 con un barril que podría quedar debajo de los 60 dólares
Los interlocutores de Rovella en la región señalan un plan de actividad ambicioso, y la cifra economicista habría pesado en la evaluación: se habla de una oferta cercana a USD 500 millones, con un desembolso inicial de USD 240 millones en los primeros 20 meses y un piso aproximado de USD 140 millones en el primer año.
Para calibrar la magnitud de ese plan, hay que decir que la cifra está por debajo de lo anunciado por YPF para este año, con USD175 millones, a verificar si finalmente se cumplió con tal desembolso en el único activo que siguió operando durante 2025.
Esa promesa de inversión fue, según se cuenta en el sector, aprobada por accionistas, lo que (en teoría) la convierte en un compromiso incluso si la cotización internacional del crudo continúa a la baja.
El mercado que se espera para 2026, con precios bajos hasta la mitad del año (más cerca de 50 que de 60 dólares por barril) plantea un primer escenario de prueba: las intenciones de inversión deberán concretarse para sostener la producción.
Dicho sea de paso, a diferencia de lo que venía ocurriendo en áreas maduras, Manantiales Behr no daba pérdidas ni tenía un declino acelerado: sigue explicando la quinta parte del crudo que produce la provincia y un 7% de la producción total de la compañía en el país. Estos indicadores deben ser la referencia para evaluar, dentro de un año, si la adjudicación fue la correcta.
En definitiva: si el directorio de YPF formaliza la decisión en la reunión del 11, Comodoro recibirá el Día del Petróleo con una señal concreta sobre quién manejará la última “joya” de la petrolera en la provincia. Si la definición se posterga, quedarán abiertas las mismas preguntas que hoy alimentan rumores, posiciones gremiales y tensión entre contratistas locales.
Acaso ese pequeño gesto de certidumbre, en respuesta a la ciudad que dio vida al petróleo y a la compañía insignia, sea el único homenaje que cabe esperar, a manera de saludo de retirada.
